IQiyi, la plataforma de streaming más grande de China y referente comparable a Netflix en ese mercado, anunció que planea que la inteligencia artificial genere la mayor parte de sus nuevas películas y series en un horizonte de cinco años. El CEO Gong Yu compartió esta visión en el evento anual de contenido de la compañía, acompañado del lanzamiento de Nadou Pro, una herramienta de producción audiovisual que automatiza el proceso completo desde la escritura del guion hasta la renderización final.
Nadou Pro integra modelos de IA de Alibaba y ByteDance para su versión doméstica, y Google Veo 3.1 para su versión internacional. El objetivo inmediato de la plataforma es estrenar antes de que termine el verano de 2026 la primera película completamente generada por IA que logre éxito comercial, una meta que ningún estudio o plataforma ha alcanzado hasta ahora. El catálogo inicial incluye 16 películas de ciencia ficción y anime generadas con estas herramientas.
El movimiento de IQiyi se produce en un momento donde la industria audiovisual global está explorando activamente el uso de IA en producción, con resultados mixtos. Netflix comenzó a incorporar imágenes finales generadas por IA en algunas de sus series, siendo la primera muestra conocida el show argentino de ciencia ficción "El Eternauta". Amazon MGM Studios lanzó un equipo interno dedicado a construir herramientas de IA para cine y TV, actualmente en beta cerrada. YouTube introdujo herramientas de creación con IA en septiembre pasado. Fuera de los estudios tradicionales, el director Darren Aronofsky estrenó una serie generada con IA sobre la Guerra de Independencia estadounidense, y una producción de 70 millones de dólares llamada "Bitcoin: Killing Satoshi", dirigida por Doug Liman, compite por el título de primera película de gran presupuesto generada con IA.
Sin embargo, la pregunta que ningún experimento ha respondido todavía es si los usuarios pagarán por este tipo de contenido. El consumo de video generado por IA en plataformas como TikTok o Instagram Reels es masivo, pero ese consumo ocurre en un contexto de costo cero para el usuario, donde los clips duran segundos y el compromiso es mínimo. Trasladar ese comportamiento a una experiencia de streaming de pago, donde el usuario invierte 90 minutos frente a una pantalla, es un salto que todavía no ha sido validado comercialmente. Una encuesta de NBC News del mes pasado encontró que aproximadamente la mitad de los encuestados tiene sentimientos negativos hacia la IA, lo que añade una variable de aceptación cultural que las métricas de consumo de contenido corto no capturan.
El factor económico también complica la narrativa. OpenAI cerró Sora, su herramienta de generación de video que desató el interés masivo por este tipo de contenido, con el objetivo de reducir sus compromisos financieros antes de un posible IPO. Con su cierre, una inversión de Disney de 1,000 millones de dólares en las capacidades de video de OpenAI quedó efectivamente sin efecto.
Desde el análisis de next+, la apuesta de IQiyi es la primera prueba de estrés real para el cine generativo a escala industrial. Hasta ahora, la discusión sobre IA en producción audiovisual ha ocurrido en dos velocidades: el entusiasmo tecnológico de los anuncios corporativos y la resistencia de cientos de profesionales de la industria que ven en esta tecnología una amenaza directa a su empleo. Lo que IQiyi está haciendo es convertir esa discusión en un experimento con resultados medibles: si sus 16 películas generadas por IA tienen audiencia pagante, el modelo se replica. Si no la tienen, el sector tendrá el primer dato concreto sobre el límite real de lo que los consumidores están dispuestos a aceptar de la IA en el entretenimiento de largo aliento. En cualquier caso, el resultado de este verano importa más que cualquier proyección sobre el futuro del cine con inteligencia artificial.