Las ventas minoristas en México crecieron apenas 0.1% en marzo de 2026 y cerraron el primer trimestre con un avance de la misma magnitud frente al cierre del último trimestre de 2025, según datos de la Encuesta Mensual de Empresas Comerciales del INEGI. En términos prácticos: el retail mexicano vendió en enero, febrero y marzo exactamente lo mismo que en los tres meses anteriores. El estancamiento no ocurre en el vacío, sino en un contexto de mercado laboral debilitado, pérdida del poder adquisitivo de las remesas, inflación acelerada y confianza del consumidor que acumula 15 meses consecutivos en terreno negativo.
El número agregado, sin embargo, esconde movimientos internos que cuentan una historia más precisa sobre hacia dónde está migrando el gasto.
Lo que cayó
Las categorías con peor desempeño en el trimestre fueron artículos para el esparcimiento con una contracción del 9.81%, artículos de segunda mano con una caída del 8.34%, mascotas, regalos y artículos de uso personal con un retroceso del 4.72%, perfumería y joyería con una baja del 3.83%, y automóviles y camionetas con una caída del 1.90%.
Lo que creció
En el extremo opuesto, computadoras, teléfonos y equipos de comunicación lideraron con un alza del 11.25%, seguidos de motocicletas y otros vehículos de motor con un crecimiento del 9.67%, compras por internet con un avance del 4.58%, tiendas departamentales con un incremento del 3.75% y artículos para decoración de interiores con un alza del 3.69%.
El contexto macroeconómico que presiona al consumidor
El mercado laboral perdió 227,155 empleos netos entre enero y marzo, según la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo. Las remesas, aunque crecieron 1.4% en dólares para alcanzar 14,457 millones, cayeron 12.7% en pesos debido a que el tipo de cambio promedió 17.55 pesos por dólar durante el trimestre, una apreciación del peso que erosionó el valor de esas transferencias para las familias receptoras. La inflación se aceleró progresivamente durante el trimestre hasta alcanzar 4.59% en marzo, su nivel más alto desde octubre de 2024.
En comparación interanual, las ventas minoristas crecieron 2.4% en marzo, desaceleración frente al 3.2% de febrero, y acumularon un avance del 3.7% en el trimestre, una cifra que en buena parte refleja la base favorable del segundo semestre de 2025 más que una fortaleza real del consumo actual.
Desde la perspectiva con la que next+ sigue el ecosistema de retail y negocios en México, estos datos del INEGI son un mapa operativo para industrias completas. La lectura más importante es que el consumidor mexicano está dejando de gastar en categorías cosméticas y discrecionales para concentrar su presupuesto en herramientas de productividad, conectividad y transporte ligero. Para los equipos comerciales, de marketing y de planeación estratégica que operan en retail, entender con precisión en qué categoría se encuentra su producto dentro de esa división es, en este momento, una de las variables más relevantes para anticipar lo que viene en el segundo trimestre.