Los resultados del primer trimestre de 2026 de Grupo Sanborns generaron una lectura aparentemente contradictoria: las ventas crecieron 3.5% respecto al mismo periodo del año anterior, alcanzando 16,757.6 millones de pesos, pero la utilidad operativa cayó 35%, dejando un margen de apenas el 2%. Vender más y ganar considerablemente menos en el mismo período tiene una explicación concreta.
Grupo Carso, propietario de Sanborns, está ejecutando una inversión millonaria en la modernización de sus sistemas comerciales. El eje de esa transformación son dos plataformas: un sistema de gestión empresarial ERP de Oracle y una plataforma de ventas de Salesforce. Arturo Espínola, director de Finanzas y Administración de Grupo Carso, fue explícito al presentar los resultados del cuarto trimestre de 2025: "Ahí es donde vamos a concentrar la inversión, con el objetivo de mejorar el comercio electrónico, la logística y la experiencia del cliente." La implementación de estas herramientas eleva los costos operativos en el corto plazo, lo que explica la caída en rentabilidad mientras los ingresos siguen creciendo.
El freno en la apertura de nuevas tiendas es parte de la misma lógica. Al cierre de 2025, Grupo Sanborns operaba 469 puntos de venta, incluyendo tiendas y restaurantes, frente a los 451 del cierre de 2024. Para 2026, la empresa decidió moderar esa expansión. "Este año no hay muchas tiendas que se vayan a abrir", confirmó Espínola. Las posibles aperturas se concentrarán en los formatos Dax e iShop, donde la compañía identifica todavía espacio de crecimiento. En cuanto a cierres, el directivo señaló que podría haber algunos ajustes por racionalización de mercados, pero nada relevante en términos de volumen.
El objetivo que la administración dejó claro es elevar el margen operativo por encima del 6% para 2027, desde el 2% actual. Esa brecha exige un cambio de lógica operativa: en lugar de crecer en metros cuadrados, Sanborns está concentrando recursos en las tiendas que generan valor real y en la infraestructura tecnológica que les permita operar con mayor eficiencia. Los cierres que han ocurrido, como el de la sucursal de Galería Plaza de las Estrellas, responden a criterios de rentabilidad por ubicación, no a una contracción de la marca. Carlos Slim Helú, presidente honorario de Grupo Carso, ha descartado en múltiples ocasiones que exista un plan para desaparecer el formato.
El fortalecimiento del peso frente al dólar también presionó los resultados del trimestre, afectando ingresos en segmentos dolarizados y modificando la estructura de costos. Pese a ello, Sanborns sigue siendo un pilar relevante dentro del portafolio de Grupo Carso, representando una proporción significativa de las ventas consolidadas del grupo.
Para el equipo de next+, el caso Sanborns ilustra una tensión que enfrentan muchos operadores de retail tradicional en este momento: la transformación digital tiene un costo visible en el corto plazo antes de producir beneficios medibles. Reducir la expansión física, invertir en ERP y CRM y apostar a que la tecnología eleve la rentabilidad por tienda, en lugar de diluirla con más metros cuadrados, es una decisión estratégica que el mercado tiende a leer como señal de debilidad cuando en realidad puede ser la decisión correcta. La prueba vendrá en los próximos trimestres: si la implementación de Oracle y Salesforce se traduce en mejor conversión, logística más eficiente y comercio electrónico más sólido, el margen del 6% para 2027 dejará de ser un objetivo y se convertirá en evidencia de que el modelo funcionó.